Las visiones utópicas del fundador de Praxis, Dryden Brown
La crisis como oportunidad
En Ámsterdam, Brown describió Praxis como su respuesta a estar atrapado en su departamento durante el Covid, mezclada con su interés de larga data en la América colonial. “¿Listo para unirse a Estados Unidos en 1776?” lee una presentación de la empresa.
En 2022, Brown había sido más específico sobre su motivación para construir una ciudad desde cero y le dijo a un orador que se le ocurrió la idea de Praxis después de ver a saqueadores destrozar escaparates en el SoHo durante las protestas tras el asesinato de George Floyd.
(El Sr. Brown proporcionó información biográfica detallada al redactor del discurso, Webster Stone, durante horas de reuniones grabadas en 2022, de las cuales The New York Times revisó una transcripción. En una respuesta por correo electrónico a una lista detallada de preguntas, el Sr. Brown cuestionó varias de sus propias declaraciones al redactor del discurso, sin ofrecer ninguna aclaración.)
Según la transcripción, Brown se describió a sí mismo ante Stone como neurótico y ambicioso. Dijo que recibió educación en casa en Santa Bárbara para poder dedicarse al surf competitivo. Introducido a los clásicos por su tutor, el Sr. Brown leyó a Ayn Rand y a los economistas austriacos en la escuela secundaria. Dijo que le atraía la idea de la ciudad autónoma, una especie de zona económica especial descentralizada apoyada por libertarios, en la que un país anfitrión pobre arrienda un terreno a un tercero, quien luego lo gobierna como mejor le parezca. . (A partir de 2023, el más avanzado de estos proyectos es Próspera, en la isla hondureña de Roatán).
Al postular sólo a Harvard, Stanford, Oxford y Cambridge, Brown fue rechazado por todos ellos, le dijo a Stone. Terminó en la Universidad de Nueva York, intentó trasladarse a Stanford y fue rechazado nuevamente. Finalmente, abandonó la universidad y fue contratado como analista en un fondo de cobertura. Allí conoció a Charlie Callinan, un ex receptor abierto del Boston College y cofundador de Brown en Praxis.
Según la transcripción, el Sr. Brown fue despedido de su trabajo en el fondo de cobertura, pero nunca abandonó su sueño de construir una ciudad. Con varios miles de dólares ganados por Callinan en un torneo de golf, los dos viajaron en 2019 primero a Nigeria y luego a Ghana, entrando en una habitación con el vicepresidente de Ghana, en la que propusieron construir un centro financiero. Pero la pandemia descarriló esos planes.